脂質異常症は、血清悪玉コレステロール(LDLコレステロール)が高値であることが主ですが、善玉コレステロール(HDLコレステロール)が低値であることも含みます。

これらの異常で動脈硬化が進行し、狭心症・心筋梗塞・脳梗塞・腎臓病などを誘発します。

動脈硬化は、脂質異常症だけではなく、特に、喫煙・高血糖・高血圧でも悪化し、これらがいくつかそろうことで、さらに悪化します。

また、若くして(男性で<55歳、女性で<65歳で)血縁者が心臓の血管(冠動脈)の狭窄・閉塞した病気を発症した場合も動脈硬化のリスクとなります。

禁煙・動物性脂肪を控える・食物繊維を摂る・過度な飲酒を控える・筋力トレーニングをすることなどで動脈硬化を予防できますが、コレステロールを正常化する薬が必要になることもあります。